Чтобы узнать, какую букву (е или и) нужно написать в безударном падежном окончании существительного, надо сравнить это существительное со словом-образцом того же склонения, у которого гласная в окончании стоит под ударением.
Слова-образцы для 1-го скл.: Р. п. (кого? чего?) - сосны, земли, Ильи; Д. п. (кому? чему?) - сосне, земле, Илье; П. п. (о ком? о чём?) - о сосне, о земле, об Илье;
для 2-го скл.: П. п. (о ком? о чём?) - о столе, о селе;
для 3-го скл.: Р. п. (кого? чего?) - Руси; Д. п. (кому? чему?) Руси; П. п. (о ком? о чём?) - о Руси.