Мягкий знак обозначает мягкость согласных (кроме щипящих) на конце слова (боль, тетрадь, пять, фонарь) и в середине слова (возьму, письмо, борьба), а также мягкость согласного [л'] перед любыми согласными: большой, мыльница, мальчик, бурильщик.
Перед мягкими согласными в середине слова мягкость согласных обозначается не всегда: песня, вести, гвозди.
Буква ь не пишется в сочетаниях:
чк: бочка
чн: ночник
нч: окончить
нщ: каменщик
рщ: спорщик
щн: помощник
ст: мостик
нт: бантик.