Косвенная речь – это чужая речь, оформленная как придаточная часть в сложноподчинённом предложении.
В предложениях с косвенной речью говорящий приспосабливает чужую речь к своей. При этом прямая речь может значительно отличаться от косвенной. Сравни:
1. «Вот сейчас я поймаю эту птицу!» – думал Щенок. (В.В. Бианки) – Щенок думал, что сейчас он поймает эту птицу.
2. Карабас Барабас проворчал: «Я тебе дам за куклы сто золотых монет, продай». (А.Н. Толстой) – Карабас Барабас проворчал, что даст ему за куклы сто золотых монет.
3. Я сказал ей: «Если бы ты знала, как мало людей меня понимает!» – Я сказал ей, что меня понимает очень мало людей.