Мягкость согласных звуков на письме обозначают гласными буквами е, ё, и, ю, я. Мягкость согласных на конце или в середине слов перед другими согласными звуками также может обозначаться мягким знаком.
Звуки [л] и [л`] встречаются и перед твёрдыми, и перед мягкими согласными, в том числе перед [ч`] и [щ`]. Значит, у этих звуков позиция по твёрдости-мягкости сильная перед любым согласным.со[лн`]ечный - бо[л`н`]ичный, мо[лч`]ать - ма[л`ч`]ик. Поэтому звук [л`] может представлять только мягкую фонему, мягкость которой на письме не обозначать невозможно.
Мягкий знак обозначает мягкость согласных (кроме щипящих) на конце слова (боль, тетрадь, пять, фонарь) и в середине слова (возьму, письмо, борьба), а также мягкость согласного [л'] перед любыми согласными: большой, мыльница, мальчик, бурильщик.
Перед мягкими согласными в середине слова мягкость согласных обозначается не всегда: песня, вести, гвозди.
Для обозначения мягких согласных, образующих пары по твёрдости-мягкости Ь пишется:
1) на конце слова: шмель, площадь;
2) после буквы л перед любым другим согласным, кроме л: пальба, скользить;
3) перед буквами, обозначающими твёрдые согласные: возьму, свадьба, просьба.
Ь не пишется в сочетаниях нч, нщ: нянчить, птенчик, банщик.
Буква ь пишется после мягких согласных перед буквами г, к, б, м, обозначающими мягкие согласные, при условии, что проверяемый мягкий согласный остаётся мягким перед твёрдым согласным в проверочном слове.
В остальных случаях ь не пишется: [с'][т']кости - [с][т] косточка, [н'][т'] бантик - [н][т] бант.